Ennakko: Semifinaalit, Roland Garros 2018

Perjantai on semifinaalipäivä! Tässä ennakot, olkaa hyvä!

Dominic Thiem vs. Marco Cecchinato
Italian Marco Cecchinato jatkoi puolivälierissä yllätyksiään tiputtamalla kylmällä pelillään Novak Djokovicin. Ottelu oli aikamoista vuoristorataa ja hetken jo näytti siltä, että Djokovic sai pelinsä kohdilleen ja puolitoista erää kolmannen erän alusta se toimikin upeasti, mutta sitten italialainen sai jälleen hyvän moodinsa päälle ja venytti ratkaisun hurjaan neljännen erän tiebreakiin. Tuo tiebreak oli ehdottomasti yksi vuoden parhaista tähän mennessä.

Cecchinaton jatkuva roikkuminen tappiotilanteessakin loi lopulta riittävästi painetta Djokovicille, jonka peli ei vieläkään kunnolla tähän paineeseen pystynyt vastaamaan. Oudot virheet sävyttivät niin serbin hyökkäyspeliä kuin neutraalejakin pelitilanteita.

Nyt massaspesialisti Cecchinato kohtaa kuitenkin yhden pahimmista massapelaajista Dominic Thiem, joka pääsi omassa kvartsissaan lopulta yllättävänkin helpolla. Väsynyt ja raihnainen Alexander Zverev taisteli leijonaosan ottelusta myös takareisivammansa kanssa, eikä yltänyt parhaaseensa kunnon haastamisesta puhumattakaan.

Välieräpaikka Roland Garrosilla on Thiemille jo kolmas perättäinen, joten kokemusta alkaa olla. Pikkuhiljaa myös odotukset kasvavat ja niiden mukana tulee tietynlainen menestyspaine. Tämä voisi ja oikeastaan saisi nyt olla jo se vuosi kun Garrosilla tärähtää vähintään finaalipaikan muodossa. On melko selvää, ettei tämän parempaa paikkaa Grand Slam-finaaliin tule kenties enää koskaan tarjolle. Cecchinato ei ole Thiemille sellainen pelote, saati peikko, kuin vaikkapa juuri Djokovic, mutta toki ennakkosuosikin paine itävaltalaisella on ja se voi näkyä, jos italialainen pääsee otteluun hyvin sisään.

Cecchinato osaa nimittäin varsin hyvin massapelin salat. Hänen lyöntinsä virtaavat melko ihanteellisesti ja rohkeasti eteenpäin ja ne ovatkin tehokkuudessaan ja letkeydessään hyvä mittari Thiemille, jonka lyöntityyli on jonkin verran runnovampi. Italialainen pystyy käyttämään ja avaamaan hyvin kentän kulmia lyönneillään. Lisäksi hän osaa massalla aina niin tärkeät alakierteet sekä stopparit, joiden kanssa takana viihtyvä Thiem saa olla nyt erityisen tarkkana. Cecchinato pystyy viemään peliä hyvän massapelaajan tavoin ja häneltä löytyy kyllä tarpeeksi tulivoimaa ja lyöntisuuntia tappoihin molemmilta puolilta. Muun muassa rysty pitkin linjaa toimi Djokoviciä vastaan vaarallisen hyvin.

Mutta asetelma ja siis ensimmäinen Grand Slam-semifinaali näkyy varmasti Cecchinaton otteissa ja pelkään, että ottelusta tulee yhden suunnan ottelu, jossa Thiem vie peliä tehokkaalla lyömisellään ja voittaa suoraan erin 3-0.

Rafael Nadal vs. Juan Martin del Potro
Ennakosta asti odotettu kohtaaminen pelataan toisena otteluna Philippe Chatrier-areenalla ensimmäisen semifinaalin jälkeen. Tulossa on todella herkullinen kohtaaminen, josta kontrastia tai pelillisiä variaatioita ei todennäköisesti tule puuttumaan. Popkornit ja limut siis valmiiksi!

Molemmat selvittivät kaksipäiväiset puolivälieräottelunsa pienten alkuvaikeuksien jälkeen lopulta mallikkaasti ja kun ensimmäiselläkään viikolla ei hurjia kuormia kummallekaan kertynyt, niin voidaan olettaa, että molemmat tulevat parhaassa iskussaan semifinaaliin. On mennyt tovi siitä kun Juan Martin del Potro on viimeksi ollut Garrosilla semifinaalissa (2009), mutta silti tulee muistaa, että täysin uusi tilanne tämä ei hänelle siis ole. Sitä se ei tietenkään ole myöskään Nadalille.

Pelillisesti ottelusta tulee siis hyvin mielenkiintoinen. Nadalin vire on korreloinut vahvasti auringonpaisteen kanssa ja kun luvassa on helteinen päivä, niin voidaan olettaa espanjalaisen olevan elementissään. Kosteassa kelissä puolestaan del Potro nousisi ehkä jopa hienoiseksi suosikiksi suorempien pommiensa kanssa.

Auringossa tilanne on kuitenkin normaali. Suurin kisa käydään siinä, kumpi pelaajista pääsee käskyttämään enemmän. Kummatkin tulevat hakemaan aktiivisesti aggressiivisinta peliään, jolla riepotella toista. Nyt ei ole varaa kompromisseihin ja hyökkäyspaikoissa on oltava täysi kaasu päällä. Puolittainenkin vastaiskupaikka kääntää puolustuksen lähes aina hyökkäykseksi.

Nadalin tulee varoa Delpon kämmenpuolta kaikin mahdollisin keinoin ja tehtävä sinne tarkkoja täsmäiskuja lyönneillä, jotka eivät ole vain sinne päin, vaan todella painavia yläkierrepommeja tai suorempia lämäreitä. Jos puolittainen yläkierresutaisu jää argentiinalaisen lantion korkeudelle tai vähän ylemmäs hartiatasolle, on Nadalilla todella kiire. Delpon kämmen juoksusta pamahtaa usein sataa mailia tunnissa sekä linjaan että krossina. Hänen tuleekin painottaa enimmäkseen Delpon rystyä ja avata sitä kautta iskupaikkoja kämmenpuolelle. Kämmen pitkin linjaa on hyvä merkki jälleen Nadalin itseluottamuksesta ja sitä kannattaa seurata. Jos hän ei uskalla sitä lyödä, tulee illasta vaikea. Del Potroa on päästävä liikuttamaan kaikissa tilanteissa ja syötävä tämän fysiikkaa pala palalta ottelun edetessä. Monipuolinen massapeli on tämän avain. Tiukkoja krosseja, vastapommeja, stoppareita ja vaikkapa pari painavaa moonballia, joiden perään terävää kämmenhyökkäystä pitkin linjaa sekä paljon myös pelaamista ison miehen selän taakse ja niin edelleen.

Del Potron näkövinkkelistä pelinkuva on melko selvä. Hänellä on oikeastaan vain yksi vaihtoehto. On pysyttävä takarajan tuntumassa ja tulitettava kaikkeen. Nadalille on yksinkertaisesti saatava kiire. Hänet on työnnettävä mahdollisimman kauas takarajasta, jotta del Potro pääsee itse takarajan päälle paukuttamaan pommejaan. Hyökkäystilanteissa on oltava valmis lyömään 1-2 lyöntiä pidempään kuin normaalisti. Kärsivällisyyttä kysytään toki muutenkin, sillä melko selvää on, että Nadal painottaa Delpon rystypuolta, josta tulivoimaa ei vielä aivan samaan tapaan löydy kuin ennen eikä varsinkaan niin kuin kämmeneltä. Omaa kämmenpaikkaa on siis kytättävä tarvittaessa pitkään.

Jos tätä jotenkin summaisi, niin hyökkäyspelit ja -avut menevät kutakuinkin tasan, samoin henkiset valmiudet. Puolustuspelissä Nadal vie pidemmän korren ja fysiikan osalta Delpo jää enemmän ja enemmän mitä pidemmälle mennään. Siksipä ottelun alku on argentiinalaiselle äärimmäisen tärkeä. Ensimmäisen erän voitto on oikeastaan must tai vähintään toisen erän voitto, jotta erät ovat joko 1-1 tai parhaimmillaan 2-0 argentiinalaiselle. Vapautuessaan Nadal karkaa helposti horisonttiin. Sanotaanpa siis niin, että Nadal finaaliin erin 3-1.

Ennakko: Puolivälierät, osa I, Roland Garros 2018

Roland Garrosilla päästään puolivälierävaiheeseen ja tuttuun tapaan Grand Slamien kvartseista lähtien blogin turnausseuranta vain kiihtyy tarjoten ennakot kaikkiin jäljellä oleviin miesten otteluihin!

Puolivälieräparit ovat maanantain pelien jälkeen selvillä. Ennakon "tulos" 6/8 kertoo jotain siitä, että suurempia yllätyksiä ei olla saatu, vaikka toki yksi jättiyllättäjä kvartsipelaajista löytyy. Mutta mennäänpä silti suoraan tiistain ennakoihin ja palataan tuohon yllättäjään myöhemmin.

Alexander Zverev vs. Dominic Thiem
Ehdottomasti yksi turnauksen odotetuimpia matseja. Uuden sukupolven massakuninkaan viittaa on soviteltu jo muutama vuosi molempien harteille ja nyt näyttää siltä, että uusi aika on edessä häämöttävän välieräpaikan muodossa ainakin orastamassa horisontissa. Vaikka kyseessä on vain yksi kohtaaminen, voi tämä isossa kuvassa olla hyvinkin tärkeä ottelu erityisesti ottelun voittajalle.

Pari vuotta sitten Dominic Thiemistä puhuttiin suurin kirjaimin Rafael Nadalin manttelinperijänä, mutta Alexander Zverev on pelaajista se, joka on saavuttanut toistaiseksi ne suuremmat otsikot. Hänen kaksi massa-Mastersiaan Thiemin nollaa vastaan ovat jossain määrin siirtäneet katseet saksalaisen suuntaan, joten siinäkin mielessä tämä on iso ottelu.

Otteluun tullaan hyvinkin raskailla kuormilla. Thiem on pelannut massakautta lähes täysin ilman katkoja jo pitkään, kun taas Zverev on puolestaan urakoinut Garrosilla jo kolme viisieräistä ottelua. Nämä eivät voi olla näkymättä jossain vaiheessa näin pitkää turnausta. Voi olla, että raja tulee vastaan jommalle kummalle jo puolivälierässä. Fyysinen taistelu tulee siis näyttelemään isoa roolia ottelussa. Ehkä pieni etu tässä menee Thiemille, joka voisi omalla parhaallaan kääntää tämän myös melko puhtaaksi fyysiseksi taisteluksi.

Mentaalisesti on vaikea sanoa kumpi pelaajista kokee enemmän painetta, sillä odotukset ovat hurjat molempia kohtaan. Zverev tekee jo nyt parhaan Grand Slam-tuloksensa ja tämä jossain mielessä siis 'hyväksyttävä' tulos voi jopa vapauttaa peliä, varsinkin kun hän on noussut turnauksessa jo muutamaan otteeseen lähes haudan partaalta takaisin kisaan.

Thiemin pelissä on puolstaan näkynyt ajoittain melko outoakin tiuskimista, mikä voi kieliä henkisen tankin varoitusvalosta. Pitkä pelaamisjakso ilman nollaamista syö valtavasti myös henkisiä voimavaroja ja jos jokin alkaa mennä ottelussa pieleen, on vaikea nähdä, että Thiem tilanteet kovinkaan lungisti enää ottaa varsinkin tällä asetelmalla ja panoksella.

Pelillisesti ottelun asetelma on mielenkiintoinen. Zverev on kärsinyt lähinnä turnauksen tappioerissään passiivisuudesta, johon moni onkin osannut iskeä ja luulisi tämän olevan selventänyt entisestään Zvereville, miten hänen tulee pelata. Aggressiivisesti ja painavasti. Grand Slamiä ei voiteta passiivisuudella. Voisi siis kuvitella, että jonkinlainen ilotulitus tästä olisi tulossa. Zverev ei siis missään nimessä voi enää laskea puhtaasti puolustuksensa varaan, sillä Thiem ottaa kyllä puolittaisetkin aloitteet ja vie ottelua varmasti mielellään niin kämmen- kuin rystykierremoukareillaan. Jos Zverev majailee tai joutuu majailemaan tässäkin ottelussa liiaksi 2-3 metriä takarajan takana, niin Thiem on todella vahvoilla.

Vastaavasti Zverevin tulee tulittaa niin, että Thiemin aika lyöntiensä lataamiseen jää minimaaliseksi tai että tämä joutuu perääntymään rajusti lyöntejä ladatakseen. Jos Zverev tähän pystyy, tulee hänen nostaa oma pelipositionsa välittömästi kaksi metriä lähemmäs takarajaa ja pyrkiä iskemään kuollettavia ja kaikki lyöntisuunnat löytäviä moukareitaan läpi Thiemin hyvän puolustuksen.

Vaikea valinta. Molempien voitto sekä tappio on perusteltavissa. Zverev lienee tiukassa paikassa sittenkin kylmempi ja tiukka paikka tästä on tulossa. 3-1 Zverev.


Novak Djokovic vs. Marco Cecchinato
Yllättäjä Marco Cecchinaton eteneminen tähän vaiheeseen on ollut piristävä yllätys, mutta totuuden nimissä kaavion osa, josta italialainen on eteenpäin puskenut, ei ollut turnauksen kovimpia. Tämä ei silti tarkoita , etteikö mies olisi paikkaansa Grand Slamin puolivälierässä ansainnut. Italialaisen upea massapeli on tehokasta ja varsinkin miehen kämmen on pelote kenelle tahansa. Jopa Novak Djokovic saa olla tarkkana sen kanssa.

Djokovicin otteet ovat ajoittain muistuttaneet sitä Djokovicia, joka dominoi joka alustalla kaikkia vielä muutama vuosi takaperin. Puolustuspelaaminen hakee vertaistaan jo nyt, mutta isoin ero mahtivuosiin löytyy serbin hyökkäämisestä ja siitä jonkin sortin totaalitenniksestä, jossa mies ei antanut vastustajille hetkenkään rauhaa vaan painoi armotta päälle kaikkialta. Nyt ei vielä riitä uskallus ja/tai paukut moiseen.

Djokovicin peli vaikuttaakin olevan vielä liikaa eräänlaista puolivillaista prosenttitennistä, jossa palloa hakataan tarpeen vaatiessa tunteja kenttään vailla isompia riskejä. Ehkä Djokovicin itseluottamus hakee vielä, mutta selvää on, että hyvällä polulla mies on. Yhtä selvää on, ettei miehen fysiikka ole vielä täysin tapissa, joten on vaikea nähdä hänen jaksavan tällä tavalla aivan turnauksen loppuun saakka.

Italialaista vastaan se kuitenkin riittää ja Djokovic vie vielä peruslanauksellaan 3-0.