Ennakko: Jannik Sinner vs. Alexander Zverev, Australian Open 2025 (finaali)

 Miesten finaali pelataan sunnuntaiaamuna klo 10.30 alkaen ja siinä kohtaavat kisan viimevuotinen voittaja ja ykkössijoitettu Italian Jannik Sinner sekä ensimmäistä Grand Slam -voittoaan janoava Saksan Alexander Zverev. Lähtökohdat finaaliin ovat kertakaikkisen herkulliset ja odotusarvot ovat vähintäänkin giganttiset. Ottelussa on hyvin monta eri taistoa, mutta suurin kamppailu käydään ehdottomasti mentaalisesti.

Ennakko: Aryna Sabalenka vs. Madison Keys, Australian Open 2025 (finaali)

Naisten finaali pelataan lauantaina klo 10.30 Suomen aikaa ja siinä kohtaavat kisan suurin ennakkosuosikki Aryna Sabalenka ja Yhdysvaltain Madison Keys. Finaalista on odotettavissa melkoinen kovan tempon lyöntifestivaali, mutta iso kysymys on, onko Keysistä lopulta haastamaan Sabalenkaa ihan voittoon saakka. Voitto vaatii hurjaa onnistumista, varsinkin mentaalisesti. Jos Madison onnistuu, voitto voi itse asiassa olla hyvin lähellä.

Ennakko: Carlos Alcaraz vs. Novak Djokovic, Australian Open 2025 (puolivälierä)

Unelmakvartsi on täällä! 

Todellakin, ennakkoon kovasti povattu sekä odotettu puolivälieräkohtaaminen Novak Djokovicin ja Carlos Alcarazin välillä toteutuu tiistaiaamuna. Ottelussa on kaikki klassikon ainekset, mutta onko vaarana myös todellinen pannukakku?

Ennakko: Australian Open 2025

 Sanoista tekoihin ja ennakkoa kehiin, koska Australian Open on aivan nurkan takana! Ensin käsittelyyn naiset ja heti perään miehet.

Naisissa on vain yksi suosikki. Vai onko?

Tosiaan, Aryna Sabalenka on voittanut kaksi viimeisintä Australian Openia ja kun alla on myös viimeisimmän Grand Slamin voitto US Openista, niin kovilla kentillä hän lienee nyt selvä ennakkosuosikki. Asemaa vahvistaa luonnollisesti äärimmäisen vahva ja kovalla tasolla pysyvä peruspelaaminen, jota on yksinkertaisesti hyvin vaikea murtaa.

Ennakko: Carlos Alcaraz vs. Novak Djokovic, Wimbledon 2024 (finaali)

Nyt kun syke on Harrin ja Henryn voiton jälkeen laskenut pikkuhiljaa alle kolmensadan, on onnitteluiden (ONNEA HARRI JA HENRY!!!) myötä aika suunnata katseet kohti iltapäivän miesten kaksinpelin finaalia, sillä uusintaottelu on täällä!

Wimbledonin finaalissa kohtaavat siis viime vuoden tapaan Espanjan Carlos Alcaraz ja Serbian Novak Djokovic. Jollain tapaa juuri näiden pelaajien  kohtaaminen finaalissa ei tietenkään yllätä, mutta toisaalta on melko hurjaa, että turnauksen alla polvileikkauksessa käynyt Djokovic on taiteillut tiensä finaaliin tänäkin vuonna.

Ennakko: Carlos Alcaraz vs. Alexander Zverev, Roland Garros 2024 (finaali)

Long time no see, I know. I know.

Pahoittelut, että blogin kirjoittaminen on jäänyt kaiken muun toiminnan jalkoihin, mutta tämän iltapäivän herkkuottelua ei voi enää blogissakaan ohittaa. Ilmassa on suuren ottelun tuntua, kun Roland Garrosille saadaan vihdoin uusi mestari joko Carlos Alcarazin tai Alexander Zverevin toimesta. Lähtökohdat ottelulle ovat tosiaan hyvin, hyvin herkulliset.

Ennakko: Emil Ruusuvuori vs. Andrei Rublev, Hong Kong 2024 (finaali)

Avataan blogin kausi 2024 melkoisella herkulla eli Hong Kongin finaaliennakolla! Emil kohtaa sunnuntaiaamun primetimessa (aikaisintaan klo 10.30) turnauksen ykkössijoitetun, Andrei Rublevin.

Pelaajat kohtaavat toisensa nyt neljättä kertaa. Voitot ovat Rubleville 2-1, mutta on hyvä muistaa, että pelaajien kohdatessa viimeksi viime syksynä, voitti Emil tiukan väännön Cincinnatin Mastersissa.

Ennakko: US Open 2023

 Kauden viimeinen Grand Slam, US Open, alkaa tänään! Tuttuun tapaan miesten kaavion ennakkopureskelu tässä ja nyt!

Jos ennen Wimbledonia mielessä oli lähinnä yhden miehen show, niin tällä kertaa ajatukset valtaa väkisinkin upean Wimbledonin finaalikaksikko. Carlos Alcaraz ja Novak Djokovic ovat US Openin kärkisijoitetut ja aivan syystä, sillä juuri nyt he tuntuvat olevan muilta pahasti karussa. Sijoitustensa myötä he ovat törmäyskurssilla vasta finaalissa ja kieltämättä se olisi melkoinen herkku kahden viikon päässä.

Ennakko: Wimbledon 2023

Blogiennakot tekevät paluun Wimbledoniin, mutta onko miesten puolella lopulta ihan hirveästi uutta sanottavaa? Roland Garrosin jälkeen oli blogin kirjoittamisenkin suhteen niin turta olo, ettei oikeastaan enää löytynyt sanoja Novak Djokovicin näytöksen jälkeen ja sama meno tuntuu jatkuvan vai jatkuuko?

Kun Djokovic voitti siis vajaa kuukausi sitten Garrosin melko suvereenisti ja tulee nyt Wimbledoniin neljän edelliskerran voittajana sekä turnauksen 7-kertaisena mestarina, niin voidaanko Australian Openin ja Roland Garrosin jo tänä vuonna voittanutta pelaajaa haastaa oikeastaan kenenkään toimesta? Niinpä. 

Eli same old, same old?

Ennakko: Roland Garros 2023

 Uuden kuninkaan aika on koittamassa vihdoin myös massalla. Rafael Nadalin loukkaantumiset ja lopulta poisjäänti massakauden huipentumasta varmistivat viimeistään nyt sen, etteivät ajat entiset enää palaa. On uusien tai uuden hallitsijan aika.

Ennakko: Emil Ruusuvuori vs. Carlos Alcaraz, Madrid Masters 2023

 Torstaina pelataan suomalaisittain yksi vuoden tennisotteluita tähän mennessä, kun Emil Ruusuvuori pääsee haastamaan alkuvuoden kuuminta pelaajaa Carlos Alcarazia. Espanjalainen vaikuttaa juuri nyt jopa maailman parhaalta pelaajalta, sillä esimerkiksi jo pelkän massakauden pelilliset näytöt alkavat tältä vuodelta olla melkoisen hurija. 

Ottelun kannalta relevantein kysymys kuuluukin, "miten haastaa maailman paras?" ja vieläpä tämän kotikentällään.

Illan ottelun isoimmat teesit ovat mielestäni olosuhteet, peruspelaaminen, syöttäminen ja ottelun sekä pelaajien pään sisällä käytävä henkinen kamppailu, joka on varsinkin Emilille äärimmäisen kriittistä. 

Ennakko: Australian Open 2023

Jes, eli kuten perjantaina kirjoitin, blogi is back. Kausi avataan perinteisesti Australiassa ja näin pian on edessä jo kauden ensimmäinen Grand Slam. Ennakko isketään ruutuun tässä ja nyt, olkaa hyvä!

Paljon tapahtui viime kauden aikana. Oli toki tuttuakin tutumpia suurvoittajia, mutta nuorten nousu jatkui entistä laajemmalla rintamalla. Lopulta US Openissa leivottiin jälleen uusi Grand Slam -voittaja, kun Espanjan Carlos Alcaraz kruunattiin yhtenä nuorimmista pelaajista Slam-voittajaksi.

Ennakko: Carlos Alcaraz vs. Casper Ruud, US Open 2022 (finaali)

  US Open huipentuu sunnuntai-iltana, kun Carl(it)os Alcaraz ja Casper Ruud kohtaavat miesten finaalissa, jossa turnausvoiton ja siis jomman kumman ensimmäisen Grand Slam -mestaruuden lisäksi pelissä on myös ykkösranking ATP-rankingissä. 

Nämä panokset tekevät ottelusta jo äärimmäisen mielenkiintoisen, mutta totta kai tässä haetaan nyt myös niitä asetelmia uuteen aikaan, jossa Rafael Nadal, ja Novak Djokovic eivät enää jaa Grand Slam -mestaruuksia kaksistaan. Juuri US Open on tarjoillut viime vuosina uusia Grand Slam -mestareita, mutta nyt ilmassa on todella merkkejä siitä, että muutoksesta olisi vihdoin tulossa pysyvämpää. Tämän turnauksen voittaminen oikeastaan kumman tahansa toimesta poikii pomminvarmasti isoja asioita jo lähitulevaisuudessa voittajalle, mutta aivan yhtä varmasti myös hopeamitalistille. Ajat ovat muuttumassa tässä ja nyt. Tätä nuoruuden intensiteettiä vastaan vanha monarkia ei yksinkertaisesti pysty enää pitkään taistelemaan.

Ennakko: Semifinaalit, US Open 2022

Ei osu, nyt ei vaan osu ennakot (turnaus, puolivälierät osa I/osa II)... Mutta, ei lannistuta! Semifinaalit alkavat tänä iltana klo 22, joten tässä kaikesta huolimatta ennakkoluulottomasti välieräennakot! Todennäköisesti tulee siis käymään täysin toisin.

Casper Ruud vs. Karen Khachanov

Isomman ja pienemmän yllätyksen puolivälierässä tehneet Karen Khachanov ja Casper Ruud kohtaavat illan/yön ensimmäisessä semifinaalissa, jonka asetelma on tietysti tässä vaiheessa turnausta muutenkin jo varsin herkullinen. Panokset ovat äärimmäisen kovat, sillä esimerkiksi Khachanov menisi voitolla ensimmäistä kertaa Grand Slam-finaaliin ja Ruud taas säilyttäisi voitolla hyvän mahdollisuuden ATP:n ykkösrankingin suhteen, joka realisoituisi varmuudella turnausvoitolla. Iso unelma on siis edelleen elossa.

Ennakko: Puolivälierät (osa II), US Open 2022

 Toiset puolivälieräennakot kylmän rauhallisesti kehiin, vaikka ensimmäiset eivät todellakaan osuneet!

Andrey Rublev vs. Frances Tiafoe

Illan ensimmäisessä parissa kohtaavat siis kotiyleisön suosikki Frances Tiafoe sekä Venäjän Andrey Rublev. Luvassa on jokseenkin kovaa pallon lämäilyä, sillä kummankin peli on parhaimmillaan kovalyöntistä hyökkäystennistä. Varmaa on, että kumpikin yrittää napata voiton omilla aseillaan eli hyökkäämällä aina kun mahdollista. Pelin kuva voi olla tempoltaan jopa yksi turnauksen kovimmista, eräänlaista pöytätennistennistä.

Amerikkalainen otti edelliskierroksella elämänsä voiton Rafael Nadalista, joten suuri kysymys on, miten hän on käsitellyt tämän.

Ennakko: Puolivälierät (osa I), US Open 2022

 US Openissa on edetty puolivälierävaiheeseen ja jo nyt voidaan varmuudella sanoa, että tämänvuotinen turnaus tarjoilee meille uuden Grand Slam-mestarin. Tämä oli varovaisissa toiveissa jopa turnausennakossani, jonka muista povausosumista tai -osumattomuuksista ei tässä nyt sen enempää. 

Upeaa kuitenkin, että joku sen himoitun ensimmäisen mestaruutensa tästä porukasta nappaa. Tämä onkin yksi iso kulma myös itse otteluihin, sillä varmasti kaikkien päässä Grand Slam-voittomahdollisuus on nyt isosti tiedostettu. Kysymys kuuluukin, kuka on tähän suuren suureen askeleeseen valmis?

Ennakko: Novak Djokovic vs. Nick Kyrgios, Wimbledon finaali 2022

 Finaalipäivä! Wimbledonin miesten kaksinpelin mestaruus ratkeaa vuoden parhaimpana päivänä eli blogistin syntymäpäivänä, mutta ei mennä siihen nyt. Finaalissa kohtaavat siis ei niin yllättäen Novak Djokovic ja kuitenkin hieman yllättäen Nick Kyrgios. Asetelmat ovat kerrassaan herkulliset, joten puretaan finaali pala palalta.

Ennakko: Wimbledon 2022

 Wimbledon 2022 starttasi tänään klo 13 Suomen aikaa, joten nyt on korkea aika laittaa ennakkotunnelmat kehiin!

Tänä vuonna Wimbledonissa ei siis nähdä venäläispelaajia eikä kisasta saa ammattilaispelaajien kattojärjestöjen päätöksellä tästä syystä myöskään ATP-/WTA-pisteitä. Nämä ovat tietysti hyvin vaikeita, mutta ennen kaikkea valitettavia ratkaisuja. Periaatteessa kaikki näkemykset puolesta ja vastaan ovat perusteltavissa, mutta en mene niihin nyt sen enempää.

Ennakko: Rafael Nadal vs. Casper Ruud, finaali Roland Garros 2022

Finaalipäivä, joten ennakko miesten finaalista eetteriin tässä ja nyt!

Melko dramaattisten vaiheiden jälkeen finaalipariksi muodostui lopulta Rafael Nadal ja Casper Ruud. 

Nadalin voitto Alexander Zverevistä ei ollut yllätys, mutta Zverevin hurja vastarinta ja taistelu ansaitsee ison tunnustuksen. Olisi ollut äärettömän mielenkiintoista nähdä, miten ottelussa lopulta käy, mutta kohtalo puuttui karusti peliin ja Zverevin nilkka taittui illan kosteudesta nihkeään massakenttään hyvin ikävällä tavalla. Zverevin loukkaantuminen jättikin semifinaalista luonnollisesti huonon fiiliksen varmasti kaikille.

Ennakko: Casper Ruud vs. Marin Cilic, semifinaali Roland Garros 2022

 Myös päivän toinen välieräpari on hyvin mielenkiintoinen. Ottelussa on jonkinlaista sukulaisuutta päivän ensimmäiseen otteluun, sillä tässäkin kohtaamisessa on vastakkain erittäin kova massapelaaja (Casper Ruud) ja parhaimmillaan hyvinkin aggressiivinen pommittaja (Marin Cilic), jolla on kuitenkin ajoittainen taipumus passivoitua.