Joulukalenteri #19: COVID-19

Niinpä niin. COVIDf***ing19. 

Taistelu jatkuu, pysytään terveinä! Vielä me tämän taklaamme!

Ennakko: Cincinnati (New York) Masters 2020

Vaikka korona on kaikkea muuta kuin voitettu kanta, niin kiertue jatkuu. Tässä siis tuttuun tapaan ennakkoa!

En oikein tiedä miten tähän kiertueen paluuseen tulisi suhtautua. Toisaalta on ollut kova ikävä suurten panosten ammattilaistennistä, mutta toisaalta vahva on se ajatus, että onko tässä mitään järkeä. Tilanne pandemian osalta pahenee hurjaa vauhtia ympäri maailmaa ja matkustusrajoituksia kovennetaan, mutta tennisväki viis veisaa suosituksista. Todella kaksijakoiset tunnelmat. Kun lisäksi liuta tähtipelaajia on päättänyt jättäytyä pois tältä Amerikan kiertueelta, niin pää tuntuu menevän entistä pahempaan solmuun tämän edessä.

Mutta ollaan nyt kylmiä ja koska pelit on päätetty pelata, niin myös ennakot palaavat, kuten toissapäivänä lupasin!

Koronasta johtuen Cincinnatin turnaus päätettiin riskien minimoimiseksi siirtää New Yorkiin, jossa pelaajat pääsevät nauttimaan jonkin sortin kuplasta nyt useamman viikon ajan, sillä heti perään pelataan tämän kauden toinen Grand Slam eli US Open. Suomalaisittain kisojen herkullisuutta lisää kuonnollisesti se, että pitkän tauon jälkeen mukana on myös pelaaja Suomesta! 

Emil Ruusuvuori pelaa sekä Cincyn Mastersissa, että US Openin pääsarjassa, joten uusi, upea ja tervetullut kulma pelien seuraamiseen alkaa nyt myös korkeimmalla mahdollisella tasolla. Uskomatonta, mutta totta! 

Rafael Nadalin ohella moni pelaaja naisten turnaus mukaan lukien jättäytyi pois koronauhan tai jopa varsinaisen tartunnan takia. Kuten sanottua, tilanne on tässäkin mielessä hieman ristiriitainen. Isoissa kisoissa on nyt harmittava sivumaku, eivätkä autiot katsomot tule asiaa myöskään helpottamaan.

Koronatoipilaitakin on ja erityinen mielenkiinto kohdistuu Emilin ohella juuri heihin. Nimimiehistä ja siis paikallaolijoista ainakin Novak Djokovic, Grigor Dimitrov sekä Borna Coric ovat läpikäyneet taudin ja mitä olen omista tennislähteistäni kuullut, niin COVID-19:n vaikutukset tuntuvat keuhkoissa vielä kuukausien päästä taudin lievimmissäkin muodoissa. Hyvin mielenkiintoista onkin nähdä miten kyseinen kolmikko taklaa pitkät pisteet, ottelut ja turnaukset usein niin kovin helteisissä olosuhteissa, jotka New Yorkissa näihin aikoihin usein vallitsevat.

Menestymismielessä katseet kohdistuvatkin nyt ainakin tässä Mastersissa muihin nimiin. Viime vuoden voittaja Daniil Medvedev sekä paljon näytösotteluita sekä -turnauksia pelanneet Dominic Thiem, Stefanos Tsitsipas sekä jopa Alexander Zverev voisivat olla nimiä, jotka nousevat nyt ensimmäisenä mieleen ja varsinkin siksi, että nähdyn perusteella he ovat pitäneet kunnostaan ja pelivireestään huolta. 

Samaa ei voi sanoa, esimerkiksi Kanadan Milos Raonicistä, joka oli ainakin somekuvien perusteella ottanut ainakin muutaman kilon ylimääräistä massaa keskivartaloonsa tauon aikana. 

Onkin lopulta täysi arvoitus, miten ja missä kunnossa pelaajat tähän turnaukseen tulevat. Kausi starttaa ikään kuin uudestaan ja paljon on lähes puolessa vuodessa varmasti tapahtunut ja ollut tapahtumatta. Eipä esimerkiksi Djokovicin timanttinen kauden alku (18 voittoa, 0 tappiota) välttämättä paina tässä enää yhtään mitään. Siksikin kauden ensimmäisen Mastersin ennakointi on lopulta todellista lottoa. 

Mutta heitetään nyt jotain eli:

Puolivälierät:
Djokovic vs. Goffin
Medvedev vs. Khachanov

Tsitsipas vs. Schwartzmann

Thiem vs. Zverev

Välierät:
Djokovic vs. Medvedev

Thiem vs. Tsitsipas

Finaali:

Thiem vs. Medvedev

Voittaja:

Thiem.

Comeback!

Korona on vaikuttanut moneen asiaan eikä vasurilla.com ole ollut poikkeus. Myönnän, että kiertueen ollessa pakkolomalla on inspiraatiota kirjoittamiseen ollut hankala löytää. Muutamia juttuja olen kyllä tänä aikana julkaissut, mutta suurempi palo tennisrintamalla on kohdistunut oman pelin treenaamiseen, kisaamiseen sekä jonkin verran myös valmentamiseen. Toki taannoiset SM-kisat herättivät herkullisuudellaan tarinoimaan aiheesta enemmän.

Oma treenaaminen on saanut koronan aikana hurjan lisäboostiin fysiikkatreenaamisesta, johon viime vuosikymmenellä on ollut aivan liian vaikea löytää aikaa ja motivaatiota. On kuitenkin niin, että jos meinaa vähänkin pärjätä ikämiesten SM-tasoilla, niin fysiikan on oltava kunnossa. Miesten 40v. SM-sarjatenniksessä vastustajat olivat poikkeuksetta timanttisessa kunnossa, joten pään sisäinen herätyskello soi melkoisella voimakkuudella kauden päätteeksi. Fysiikka lienee kuitenkin se osa-alue, joka on helpoin laittaa kuntoon. Porras- ja kuntotreenaaminen on siis aloitettu ja siitä myöhemmin blogissa lisää.

Pelaamisen saralla kesä on ollut määrällisesti parhain vuosikausiin, ehkä menestyksellisestikin. Pelejä on kertynyt omalla mittapuulla mitattuna hurja määrä, pitkälti toistakymmentä ottelua. Yksistään Savitaipaleen helteisessä Sapassi Cupissa tuli urakoitua muutamaan päivään kolmessa sarjassa seitsemän pelin verran, mikä olikin samalla kenties kovin fysiikkatestini tenniksen saralla koskaan. Siitäkin myöhemmin vielä lisää ainakin sen verran, että muistan vähintäänkin itse miten varautua ja varustautua urakointiin kuumassa kesähelteessä. Paljon tuli oppia kantapäänkin kautta, vaikka tuloksellisesti turnaus olikin lähes täysosuma.

Valmentaminen on koronan vuoksi ollut kovin satunnaista. Ryhmävalmennukset loppuivat kuin seinään maaliskuussa, mutta kesää ovat värittäneet lupaavien junnujen privaattivalmennukset. SM-tason kilpajuniorien sparrailu sekä valmentaminen ovat olleet ehdottomasti herkullisinta tekemistä tällä saralla. On upeaa nähdä se palo ja kehittyminen, mikä näillä junioreilla tekemisessään on. Vinkit ja opit otetaan upeasti vastaan. Nälkä oman pelin kehittämiseen on järjettömän kova ja hyvä niin. Emme me koskaan valmiita pelaajia olekaan. 

Mutta nyt kuparinen on jälleen rikki ja "kirjoituskammo" taklattu, joten on korkea aika suunnata ajatuksia kohti Cincinnatin (New Yorkin) Mastersia, jonka jälkeen matka jatkuu kohti US Openia. Tänä vuonna matkaan ei liene päässyt kukaan, mutta ensi vuotta varten voi matkavinkkini lukea vaikka tästä. Ennakot turnauksiin ovat tulossa kuitenkin pomminvarmasti ja Cincinnatiin siis jo lähipäivinä! 

Pysy linjoilla!

Täydellinen pelaaja

Koronaviruksen riehuessa on myös tennisjuttujen osalta nyt hieman hiljaista. Aiheet ovat vähissä, mutta blogiin pyrin tuomaan kaikesta huolimatta muutamia juttuja per kuukausi ja pari korona-aikakauden juttua on jo tietysti tullutkin, kuten Miamin no-go ja seurapaitapäivän jutut.

Kirjoittamista jatketaan pohtimalla nykypelaajista koottua täydellistä pelaajaa samaan tapaan, kuten Novak Djokovic ja Andy Murray Instagram-livessään eli tässä tulee omat valintani perusteluineen.

Syöttö: Federer
Tarkkuus, kulmat, variaatiot täysin suvereenisti hallussa verrattuna tykkisyöttäjiin, jotka usein "vain lämäilevät" voimalla. Federerin syötön monipuolisuus on mielestäni täysin vertaansa vailla, eikä hän keikkuisi huonommalla syötöllä enää millään mukana.

Palautus: Djokovic
Tämäkin itsestäänselvä valinta. Palautus tulee peliin lähes kaikkialta ja usein vieläpä ilkeästi. Lisäbonusta siitä, että syöttäjän paineet nousevat rajusti tämän pelotteen edessä. Kakkossyötön varaan ei tohdi paljon jättää.

Kämmen: Del Potro
Yksi tiukimmista kisoista, sillä myös Federer ja Nadal vahvoja ehdokkaita. Tulivoima ja sen tuoma pelote kuitenkin puhuu nyt. Pienikin ylimääräinen aika tai aavistuksen liian korkea pomppu ja boom, you are dead! Del Potron kämmentä pelätään ja vältellään ehkä eniten, koska sen ratkaisu- ja tulivoima on lopulta ylivertainen.

Rysty: Wawrinka
Tiukka kisa Djokovicin ja Stanin välillä. Mutta koska Stan uskaltaa pelata rystyllä usein rohkeammin ja lopulta myös monipuolisemmin, niin valinta kallistuu marginaalisesti Staniin. Hänen rystynsä ei ole vain kaunein, vaan myös monipuolisin ja tappavin. Suunnat, kulmat, voima ja kierteet löytyvät kaikki Stanin rystyarsenaalista.

Volley: Federer
Tässäkin hurja kisa, nyt Federerin ja Nadalin välillä. Molemmilla hurja tatsi verkolla ja loistava peliäly/-silmä volleyn sijoittamiseksi. Nadal valmistelee hyökkäyksensä usein paremmin, jolloin helppo ratkaisupaikka volleylle rakentuu kuin itsestään. Federerin "puolihuolimattomat" ja vastustajaa paineistavammat verkollenousut jättävät usein hyvin paljon volleyn varaan ja mikäpä siinä on volleyllä tappaessa, kun taitoa on jälleen kerran uskomaton määrä.

Pää: Nadal
Nadalin mentaalinen puoli on viime vuosina saanut aavistuksen siipeensä, mutta silti älytön verenhaistaja ja taistelija. Jokainen pallo kuin viimeistä päivää pelaten ei paljon armoa vastustajalle anna. Lisäbonus siitä, että oli pitkään käytännössä ainut pelaaja, joka pystyi haastamaan Federeriä. On aina kova juttu kaataa kuningas ja nousta itse valtaistuimelle.

Fysiikka: Djokovic
Vähän kaksipiippuinen valinta, sillä välillä Djokovic tuntuu tekevän kuolemaa ja nuorempana tekikin, mutta onhan mies nykyisin ja pääosin täyttä timanttia. Pystyy kääntämään ottelut tarvittaessa fysiikallaan, sillä näissä teräsmiesotteluissa vahvempaa ei yksinkertaisesti tahdo löytyä. Nadal, Thiem ja jokerikorttina Medvedev kunniamainitut.


Mites teidän listat? Laittakaahan alle kommentteihin tai someen, kiitos!