Vasurilla on nimestään huolimatta poliittisesti täysin sitoutumaton tennisblogi,
joka käsittelee tennistä niin katsojan, pelaajan, valmentajan kuin yrittäjänkin vinkkelistä.
Onpa ihanaa olla väärässä! Novak Djokovicin "varma" mestaruus oli jopa blogissani kuulutettu, mutta mitäpä sitä mistään mitään tietää. Isot yllätykset otetaan todellakin aina ilolla vastaan. Varsinkin, jos (ja kun) on tapahtumassa paljon puhuttu vallan vaihto vai onko?
(Avasin jälkipelejä jo Twitterin puolella, joten käy kurkkaamassa myös tuo ketju.)
Blogiennakot tekevät paluun Wimbledoniin, mutta onko miesten puolella lopulta ihan hirveästi uutta sanottavaa? Roland Garrosin jälkeen oli blogin kirjoittamisenkin suhteen niin turta olo, ettei oikeastaan enää löytynyt sanoja Novak Djokovicin näytöksen jälkeen ja sama meno tuntuu jatkuvan vai jatkuuko?
Pikkuhiljaa alkaa olla jälkipelien aika, vaikka melko sanattomaksi miesten finaali tällä kertaa vetikin. Olipa upea päätös upealle turnaukselle, jossa nähtiin lopulta hienoja otteluita sekä hetkiä, vaikka turnauksen alla koko tennis olikin otsikoissa hieman vääristä syistä. Toivottavasti tämän vuoden Australian Open muistetaankin ennen kaikkea urheilullisista ja historiallisista syistä.
Aloitetaan miesten finaalista ja niin, mitäpä tähän sanoisi.
Blogin perinteinen joulukalenteri jäi tänä vuonna valitettavasti muiden kiireiden ja sekä joulukuun alun sairastelujen jalkoihin. Nyt on kuitenkin korkea ja oikea aika palkita perinteisin menoin vuoden parhaat. Valinnat on siis tehty. Yhden miehen raati oli valinnoissaan jokseenkin yksimielinen, vaikkakin useampaan kategoriaan oli tyrkyllä useampi hyvä ehdokas.
Mutta siis, palkinnon saa...
No niin, on jälkipelien aika. Valitettavasti myös Roland Garrosin jälkipelit olivat vielä käymättä läpi, mutta koska turnaukset olivat tänä niin lähekkäin, niin niputetaanpa samalla nekin tähän.
Isossa kuvassa on luonnollisesti täysin selvää, että Novak Djokovic on tällä hetkellä (ja nyt myös hyvin monilla kriteereillä historian) paras miestennispelaaja. Djokovic saavutti näillä kahdella Grand Slam -voitollaan 20:ssä mestaruudessa olevat Rafael Nadalin ja Roger Federerin ja luulenpa, että matka vaan jatkuu, kun taas Nadal-Federer-kaksikolla se voi olla jopa lopullisesti nyt ohi.
Toissapäiväiset puolivälierät tarjosivat yhden yllätyksen, mutta muuten mentiin kutakuinkin ennakoiden mukaan. Turnaus kuitenkin etenee ja semifinaalit ovat vuorossa perjantaina, joten on jälleen ennakoiden aika!
Turnauksen hurjimmat voitot ottanut Hubert Hurkacz on kasvanut tämän vuoden, mutta myös tämän turnauksen, aikana valtavasti. Edelliskierrosten voitot niin Daniil Medvedevistä ja Roger Federeristä olivat niin pelillisesti kuin mentaalisestikin valtavan kypsiä esityksiä, mikä tietysti kertoo hyvää Hurkaczin kehittymisestä.
Sateesta ja sadetauoista huolimatta Wimbledon on edennyt aikataulussaan puolivälierävaiheeseen, johon tarjoillaan ennakot näin loman keskeltä tässä ja nyt!
Paljon on kuitenkin ehtinyt tapahtua ja muutamia yllätyksiäkin on nähty, joten luvassa on hyvinkin mielenkiintoiset kvartsit. Edelleen kaksi suurinta (ja vanhinta) ovat toki mukana, mutta nuorten haastajien osalta kato on terävimmän kärjen osalta ollut melkoinen. Niin Alexander Zverev, Stefanos Tsitsipas, Andrei Rublev kuin Daniil Medvedev'kin ovat poistuneet jo katsomon puolelle. Tämä tarjoaa kuitenkin erinomaisen mahdollisuuden toisille nuorille, joita onneksi riittää.
Massakausi päättyi siis Novak Djokovicin juhliin ja vaikka alusta vaihtuu nyt Grand Slamien osalta pikavauhdilla nurmeksi, niin vahva on se tunne, että Djokovicin ote vallankahvasta säilyy hyvin tiukkana. Uhkaajia toki on, mutta tällä hetkellä Djokovicin tekemisen laatu on yksinkertaisesti hyvin korkealla tasolla. Tässä tulee ennakko Wimbledoniin!
Massakausi huipentuu seuraavan kahden viikon aikana, sillä vuorossa on kauden toinen Grand Slam, Roland Garros! Tästä tuttuun tapaaan ennakko kehiin!
Massakauden aikana on ehtinyt tapahtua jo vaikka mitä, mutta sanomattakin on selvää, että ennakkoon ajatellen kisaan on muotoutumassa jälleen niin kovin tuttu tarina. Rafael Nadal vie ja muut vikisee.
Espanjalaisen edellinen Roland Garros-voitto noin puoli vuotta sitten syksyn viileämmissä olosuhteissa ilman erätappioita oli hurja näyttö siitä, että lopulta kylmempi kelikään ei ole este Nadalin massadominoinnille. Tällä alustalla hänen pelitasonsa on yksinkertaisesti aivan toisella tasolla kuin muilla.
Emilin upea voitto Alexander Zverevistä innoitti laittamaan ennakkoa myös kolmannen kierroksen ottelusta Ruotsin Mikael Ymeriä vastaan. Luvassa on jälleen herkullinen ottelu lähinnä pelitapojen kontrastin vuoksi, mutta onhan tässä tietysti suomalaisittain jännittävä nähdä, miten Emil on käsitellyt upean top-10-voiton. Onko hän on edelleen valmis äärimmäiseen nöyrään työntekoon? Sunnuntai-iltana sitä tarvitaan kenties jopa vielä enemmän kuin ottelussa Zvereviä vastaan.
Koronavuoden merkkipaalu kulminoituu omalla kohdalla melko hyvin Miami Openiin. Viime vuonna piti mennä paikan päälle, mutta viikkoa ennen reissua korona vyöryi isolla aallolla ja koko tämä hullun mylly alkoi. Sovittiin, että mennään sitten tänä vuonna. No, mutta, eipä menty tänäkään vuonna. Pelaajat sentään menivät, joten ennakko tänään alkavaan miesten turnaukseen tulee tässä, olkaa hyvä!
Same old, same old...
Niinpä.
Pahasti myöhässä tuleva jälkipelipuinti Australiasta näkee vasta nyt päivänvalon. Pahoitteluni. Niin tyrmäävä kuitenkin oli Novak Djokovic ja ainakin hetkeksi tämä voitto iski palleaan uuden sukupolven valtaannousun suhteen. Toki turnauksessa nähtiin paljon eräänlaisia nuoren sukupolven statement-voittoja vanhemmasta sukupolvesta, mutta selvää on, että Grand Slam -tasolla vanhaa kaartia on edelleen hyvin vaikea iskeä kumoon.
Australian Open huipentuu sunnuntaiaamuna klo 10.30 alkavaan miesten finaaliin, jossa kohtaavat Novak Djokovic ja Daniil Medvedev. Tässä ennakkoa tuttuun tapaan!
Asetelma on suorastaan kihelmöivän herkullinen. Kisassa kohtaavat kiistatta kaksi tämän hetken parasta pelaajaa kovilla kentillä ja kun molempien kuntokäyrä vireineen osoittaa koilliseen, on ottelusta lupa odottaa klassikkoa. Paljon, todella paljon on nyt pelissä ja kyseessä voi olla jopa lopullinen vahdinvaihto sukupolvien välillä. Esimakua tästä ollaan saatu jo aiemminkin, mutta tässä turnauksessa esimerkiksi Stefanos Tsitsipaksen voitto Rafael Nadalista oli yksi isoimmista näytöistä uuden sukupolven noususta valtaan.
Lähes täysin poskelleen menneiden puolivälieräennakoiden (tässä ja tässä) jälkeen onkin mukava ponnistaa semifinaaliennakoihin. Jos jotenkin kiteyttäisi nämä blogiennakkohommat, niin vire on vahva, mutta tulosta ei tunnu tulevan. Tämä ensimmäinen semifinaalipari vaikuttaisi onnistumisen suhteen kuitenkin lupaavalta, mutta nähtäväksi jää, miten povausten kanssa käy tällä kertaa.
Asiaan.
On selvää, että Novak Djokovic lähtee otteluun suurena suosikkina. Aslan Karatsevin matka on ollut hänen ensimmäisessä (!) Grand Slamissään upea, mutta nyt vaikuttaisi siltä, että tie ja hieno tarina on katkeamassa hallitsevan mestarin, Australian "kuninkaan", käsittelyssä.
Vuosi on vaihtunut ja tenniskausi on alkamaisillaan! Tätä kirjoittaessa WTA Tourilla pelataan jo ja ATP Tourillakin on jo karsintaottelut käynnissä. Kausiennakoissa maalataan perinteisesti kuitenkin kauden isoa kuvaa, joten tervetuloa mukaan kauteen 2021!
Jouluaaton kunniaksi on aika jakaa blogin palkinnot ja toivottaa niiden myötä rauhallista joulua!
Luukku 20 ei liene yllätys. Rafael Nadal tasasi Roger Federerin kanssa puntit syksyn Roland Garros -voitollaan ja nyt molemmilla on 20 Grand Slamiä kasassa. Ikuisuuskysymyksiä ovat jo vuosia olleet, milloin nämä Slam-voitot loppuvat ja kumpi pelaajista voittaa enemmän? Viime vuonnahan vastaavat luukut olivat Roger 20 ja Rafa 19.
Aihe on ollut perinteinen pohdinnan paikka tässä blogin vähän kevyemmässä joulukalenterissa, mutta huom. vähän jo väsyneeseen keskusteluun kaikkien aikojen suurimmasta en ota nyt kantaa.
Näyttää kuitenkin siltä, että Federerin kohdalla numero 21 ei ole tullut eikä ole tulossa täyteen millään, vaikka muutama herkullinen paikka on viime vuosina ollutkin. Tulee kuitenkin muistaa, että edellisestä Slamistä on jo kolme vuotta ja ikää on kertynyt lisää saman verran. Kun alla on yksi uran pahimmista vammoista, niin aikamoinen temppu vielä yksi Federer -mestaruus olisi. Toki näitä on nähty, mutta joskus näiden täytyy yksinkertaisesti loppua ja suurehko on se epäily, että nämä olivat Rogerin osalta nyt tässä. Wimbledonista voisi jotain vielä toivoa, mutta muiden Slamien osalta mahdollisuudet alkavat olla melko ohuet.
Nadalilla tilanne on hieman lohdullisempi, vaikka hänelläkin on "vain yksi" todennäköinen Grand Slamien voittopaikka enää jäljellä eli Roland Garros. Ja tämä siis siitäkin huolimatta, että kolmesta viimeisimmästä pelaamastaan US Openista hän on voittanut kaksi. Hän on myös viimeisimmän pelatun Grand Slamin mestari ja tulevan vuoden Roland Garros pelataan jo puolen vuoden päästä. Vaikka kelillä tai olosuhteilla ei tuntunut olevan tämän vuoden Garrosilla mitään merkitystä, niin tuo kevään tai alkukesän kisa pelattaneen lämpöisemmässä säässä kuin muutama kuukausi sitten ja se on Nadalille iso asia.
Nadal lieneekin ennakkosuosikki ensi kevään kisaan, mutta silti on pakko uhmata ajatusta "helposta voitosta". Ensi keväänä kaikki saavat hioa massapeliään selvästi tätä vuotta enemmän ja siis ennen tuota Ranskan pääkisaa. Tänä vuonnahan kaikki siirtyivät pikavauhdilla kovilta kentiltä suoraan massalle ja 1-2 esiturnauksen kautta Pariisiin, mikä tavallaan "suosi" massalla pelillisen selkärankansa kasvattanutta Nadalia. Ensi keväänä näin ei tapahdu ja muun muassa muuan Dominic Thiem saanee alle kunnollisen massakauden sekä tarvittaessa riittävän levon. Tänä vuonna US Open -mestaruus vei itävaltalaiselta mehut, eikä tankki yksinkertaisesti ehtinyt täyttyä parissa viikossa Pariisia varten. Ei se 21. mestaruus Nadalillekaan enää siis helpolla tule. Myös muut nuoret tekevät Grand Slameissäkin jo melkoisia urotöitä.
Voi siis hyvinkin olla, että tämä kaksikko jää jopa tähän tasapeliin, mikä olisi jossain mielessä jopa kaunista, sillä niin upea näiden kahden pelaajan välinen kisa on ollut. Mutta toki Nadalilla on nuorempana vielä jonkin verran aikaa, joten vaikea on toisaalta myös nähdä, että nämä tähän vielä loppuisivat. Sanotaan siis niin, että Federerillä mestaruudet jäävät 20 ja Nadal nappaa vielä 1-2, joten olisiko se 22 lopullinen määrä? Mene ja tiedä. Aika näyttää.
Luukusta 17 löytyy Novak Djokvicin Grand Slamit, joiden kokonaismäärä nousi tänä vuonna siis seitsemääntoista. Suurin kysymys kuitenkin kuuluu, olisiko niitä voinut tulla tänä vuonna yksi tai jopa kaksi enemmän?
Jossittelu tai spekulointi on usein turhaa, mutta tehdäänpä tällä kertaa sitä silti.
Muistamme miten Djokovicin tämänvuotinen US Open päättyi ehkä kisan suurimpana ennakkosuosikkina diskaukseen serbin lämätessä pallon linjatuomaria kaulaan. Tähän valitettavaan episodiin kulminoitui jotenkin koko Djokovicn kausi, kuten luukussa yksi asiaa jo sivuttiin. Vuodesta ei tullut lopulta lähellekään sitä, mitä vielä alkuvuodesta odotettiin.
US Open oli yksi suuri mahdollisuus saada Slameissä Rafael Nadalia ja Roger Federeriä kiinni, joita mies ajaa vimmatusti takaa. Tämän tajuaminen painaa varmasti Djokovicia. Se oli hukattu mahdollisuus. Siitä ei pääse mihinkään.
Toinen suuri mahdollisuus tavoittaa edellä mainittua kaksikkoa tuli heti perään Roland Garrosilla.
Olosuhteet oli suorastaan pedattu Djokovicille, kun suorempaa lyöntiä lyövä serbi sai finaalissa elämänsä paikan haastaa raskaissa olosuhteissa takavuosina jonkin verran tuskailleen Nadalin. Aggressiivinen Nadal niputti kuitenkin varovaisesti aloittaneen Djokovicin täysin ja kun espanjalainen sai myllynsä käytännössä telineistä liikkeelle ei ottelusta saatu edes kovinkaan tasaista, aivan loppua lukuun ottamatta.
Mielenkiintoista onkin pohtia, että miksi Djokovic ei saanut finaalissa lähellekään parastaan itsestään irti. Pelissä ei ollut rentoutta saati uskallusta juuri ollenkaan. Hänellä on kuitenkin ollut hurja henkinen yliote Nadalista viime vuosina, toki erityisesti kovilla kentillä, mutta voisiko paine Grand Slamien pakkovoittamisesta alkaa näkymään jo nyt? Myös Nadalilla oli ottelussa kyseessä iso mahdollisuus nousta Federerin rinnalle ja siinä hän myös onnistui, vaikka varmasti hänkin asiasta jonkinlaista painetta koki.
Mielenkiintoa lisää tulevaisuudessa se, että nuoret tekevät nousuaan ja potentiaalisia Grand Slam -mestareita on nyt enemmän kuin vuosikausiin. He ovat viemässä väkisinkin nyt jo satunnaisia voittoja ja lopulta he alkavat myös dominoida näitä mestaruuksia keskenään, joten ei Djokovicin urakka ainakaan helpotu, vaikka matkaa Nadal-Federer-kaksikkoon on "enää" kolme mestaruutta.
Viime vuonna luukussa 16 veikkasin, että Djokovic tulisi voittamaan 19 mestaruutta. Pitäydytään tuuliviirileiman välttämiseksi siinä, mutta yhtä hyvin voi olla jopa niin, että kaikkien kolmen, niin Djokovicin kuin Federerin ja Nadalinkin mestaruudet on nyt nähty.
Tuleva Australian Open näyttää varmasti suuntaa monessa mielessä. Dominic Thiemin mestaruus antoi monelle nuorella uskoa. Tulossa on hurja kisa.
Tosiaan, tätä kirjoittaessa Novak Djokovic (298) on enää 12 viikon päässä Roger Federerin ykkösranking-viikkojen määrästä (310), joka on siis kohta entinen ennätys.
Mihin lukemaan pääseekään Djokovic?
Tuttuun tapaan kymppiluukussa kurkistetaan kristallipalloon ja peilataan ensi vuotta TOP10:n osalta.
Mutta ennen sitä vielä nopea katsaus viime vuoteen, jolle on näin jälkikäteen hyvä naureskella. Ihan yössä ei viime vuonna tullut kuitenkaan oltua, sillä ihan täysiä huteja ei montaakaan tullut, ehkä Karen Khachanovia lukuun ottamatta. Ehkä tämä vuosi oli sittenkin ja siis koronasta huolimatta suhteellisen normaali?
Alla vielä kertauksena povatut ja toteutuneet (suluissa) rankingit, joiden KPI-mittariksi valikoituu ennakoitujen ja toteutuneiden rankingien erotusten summa, joka tänä vuonna on 25. Onko se paljon vai vähän, en tiedä, mutta ehkä vuoden päästä olemme viisaampia, kun laskemme tätä uudelleen.
Ensi vuoden ennustaminen vaikuttaisi tässä vaiheessa olevan haastavampaa. Nuoret ovat toki nousseet tai nousemassa, joten olisiko esimerkiksi Djokovicin ykkössijat (6 kpl) vuoden loppurankingissä nyt nähty? Mennäänpä siis odotettuun listaan eli