Ennakko: Jannik Sinner vs. Alexander Zverev, Australian Open 2025 (finaali)

 Miesten finaali pelataan sunnuntaiaamuna klo 10.30 alkaen ja siinä kohtaavat kisan viimevuotinen voittaja ja ykkössijoitettu Italian Jannik Sinner sekä ensimmäistä Grand Slam -voittoaan janoava Saksan Alexander Zverev. Lähtökohdat finaaliin ovat kertakaikkisen herkulliset ja odotusarvot ovat vähintäänkin giganttiset. Ottelussa on hyvin monta eri taistoa, mutta suurin kamppailu käydään ehdottomasti mentaalisesti.

Ennakko: Carlos Alcaraz vs. Novak Djokovic, Australian Open 2025 (puolivälierä)

Unelmakvartsi on täällä! 

Todellakin, ennakkoon kovasti povattu sekä odotettu puolivälieräkohtaaminen Novak Djokovicin ja Carlos Alcarazin välillä toteutuu tiistaiaamuna. Ottelussa on kaikki klassikon ainekset, mutta onko vaarana myös todellinen pannukakku?

Ennakko: Australian Open 2025

 Sanoista tekoihin ja ennakkoa kehiin, koska Australian Open on aivan nurkan takana! Ensin käsittelyyn naiset ja heti perään miehet.

Naisissa on vain yksi suosikki. Vai onko?

Tosiaan, Aryna Sabalenka on voittanut kaksi viimeisintä Australian Openia ja kun alla on myös viimeisimmän Grand Slamin voitto US Openista, niin kovilla kentillä hän lienee nyt selvä ennakkosuosikki. Asemaa vahvistaa luonnollisesti äärimmäisen vahva ja kovalla tasolla pysyvä peruspelaaminen, jota on yksinkertaisesti hyvin vaikea murtaa.

Ennakko: US Open 2023

 Kauden viimeinen Grand Slam, US Open, alkaa tänään! Tuttuun tapaan miesten kaavion ennakkopureskelu tässä ja nyt!

Jos ennen Wimbledonia mielessä oli lähinnä yhden miehen show, niin tällä kertaa ajatukset valtaa väkisinkin upean Wimbledonin finaalikaksikko. Carlos Alcaraz ja Novak Djokovic ovat US Openin kärkisijoitetut ja aivan syystä, sillä juuri nyt he tuntuvat olevan muilta pahasti karussa. Sijoitustensa myötä he ovat törmäyskurssilla vasta finaalissa ja kieltämättä se olisi melkoinen herkku kahden viikon päässä.

Ennakko: Roland Garros 2023

 Uuden kuninkaan aika on koittamassa vihdoin myös massalla. Rafael Nadalin loukkaantumiset ja lopulta poisjäänti massakauden huipentumasta varmistivat viimeistään nyt sen, etteivät ajat entiset enää palaa. On uusien tai uuden hallitsijan aika.

Ennakko: Australian Open 2023

Jes, eli kuten perjantaina kirjoitin, blogi is back. Kausi avataan perinteisesti Australiassa ja näin pian on edessä jo kauden ensimmäinen Grand Slam. Ennakko isketään ruutuun tässä ja nyt, olkaa hyvä!

Paljon tapahtui viime kauden aikana. Oli toki tuttuakin tutumpia suurvoittajia, mutta nuorten nousu jatkui entistä laajemmalla rintamalla. Lopulta US Openissa leivottiin jälleen uusi Grand Slam -voittaja, kun Espanjan Carlos Alcaraz kruunattiin yhtenä nuorimmista pelaajista Slam-voittajaksi.

Ennakko: Puolivälierät (osa II), US Open 2022

 Toiset puolivälieräennakot kylmän rauhallisesti kehiin, vaikka ensimmäiset eivät todellakaan osuneet!

Andrey Rublev vs. Frances Tiafoe

Illan ensimmäisessä parissa kohtaavat siis kotiyleisön suosikki Frances Tiafoe sekä Venäjän Andrey Rublev. Luvassa on jokseenkin kovaa pallon lämäilyä, sillä kummankin peli on parhaimmillaan kovalyöntistä hyökkäystennistä. Varmaa on, että kumpikin yrittää napata voiton omilla aseillaan eli hyökkäämällä aina kun mahdollista. Pelin kuva voi olla tempoltaan jopa yksi turnauksen kovimmista, eräänlaista pöytätennistennistä.

Amerikkalainen otti edelliskierroksella elämänsä voiton Rafael Nadalista, joten suuri kysymys on, miten hän on käsitellyt tämän.

Ennakko: Puolivälierät (osa II), Australian Open 2022

 Tunnelma alkaa Australiassa kovaa vauhtia tiivistyä, joten toiset puolivälieräennakot kehiin, olkaa hyvä!

Stefanos Tsitsipas vs. Jannik Sinner

Ensimmäisessä parissa luvassa on herkullinen taistelu, kun Stefanos Tsitsipas, joka edustaa ensimmäistä "virallista" #NextGen-porukkaa kohtaa Jannik Sinnerin, joka on puolestaan nykyistä nextgeniä. Tämä tuokin oman leimansa otteluun. 

Kaikki ovat odottaneet jo tovin Tsitsipaksen nousua seuraavaksi uudeksi Grand Slam-voittajaksi, mutta uhkana alkaa olla myös nämä nuoremmat haastajat. Aika kreikkalaisen suurvoitolle alkaa olla hyvinkin otollinen, mutta miten Tsitsipas käsittelee asiaa?

Kausiennakko 2022

Tenniskausi 2022 on kärjen osalta polkaistu käyntiin Australiassa, joten blogi tarjoilee tuttuun tapaan kausiennakon tässä ja nyt. Vaikuttaisi jälleen kuitenkin siltä, että korona tulee näyttelemään jonkinlaista roolia tämänkin kauden käänteissä. Ennakointi on tässäkin valossa hieman haastavaa, mutta tehdään se silti. 

Ennakko: Monte Carlo Masters 2021

Massakausi 2021 alkaa kutakuinkin normaalissa päiväjärjestyksessä Euroopan vaihtelevista koronatilanteista huolimatta. Monte Carlon Mastersista lähdetään lähes koko kärkijoukon voimin massakauteen, jonka huipentumana on toukokuun lopulla, viikolla eteenpäin siirretty, Roland Garros Pariisissa. Tuttuun tapaan blogi tarjoilee Mastersienkin turnausennakot, joten tässä tämä, olkaa hyvä!

Asetelmat

Massakentät muuttavat aina hieman asetelmia, vaikkakin Masters-mestarit erityisesti massalla ovat yleensä kovin tuttuja nimiä. Toivottavasti kuitenkin Miamin Mastersin kaapannut Hubert Hurkacz innoittaa ja antaa monelle muullekin pelaajalle uskoa, jotta Mastersien voittajakaartia saataisiin laajennettua myös massoilla.

Ennakko: Emil Ruusuvuori vs. Jannik Sinner, Miami Masters 2021

 Ensimmäinen neljännesvälieräpäivä Miamin Mastersissa ja voisiko päivän pelit paremmin alkaa kuin suomalaisittain superkiinnostavalla ottelulla Emil Ruusuvuori vs. Jannik Sinner? Enpä usko.

Kahden nuoren ja lupaavan pelaajan kohtaaminen uran alkumetreillä, on aina hyvin mielenkiintoista. Mielenkiintoa lisää valtavasti se, että molempien pelissä on hurjasti potentiaalia ja hyvää aktiivista tekemistä. Turhaan näitä pelaajia ei ole povattu nousemaan kenties jopa aivan terävimpään kärkeen maailmanlistalla. Toki se vaatii molempien kohdalla vielä valtavan määrän työtä, mutta samaan aikaan voidaan myös todeta, että kehityskäyrät osoittavat molemmilla vahvasti koilliseen.

Joulukalenteri #4: Tulevaisuuden Big Four

Rafael Nadal, Roger Federer, Novak Djokovic ja Andy Murray. Sitä se joskus oli, se big four nimittäin. Sittemmin se kutistui big three:ksi tai todellisuudessa ehkäpä big two:ksi. Jossain kohtaa oli myös vain big one, jos totta puhutaan. 

Entä tulevaisuudessa? Entiset bigfourin jäsenet alkavat joskus tippua väkisinkin kyydistä, joten on aika kurkata kristallipalloon ja miettiä ketkä ovat supernelikon seuraavat jäsenet. Ehdokkaita on oikeastaan hurja määrä jo nyt ja voi lopulta olla, että jonkin aikaa pakka tulee olemaan hyvin auki ja moni nuorempi pelaaja tulee voittamaan isoja kisoja. Nadalin, Federerin tai Djokovicin kaltaista dominointia tuskin ihan heti nähdään.

Mutta tosiaan, mennäänpä niihin nimiin, jotka jo lähivuosina voisivat kärkinelikon muodostaa.

Vahvin ehdokas ja jo nyt top4:ssä (ATP-rank 3) oleva on luonnollisesti ensimmäisen Grand Slaminsä US Openissa voittanut Dominic Thiem. Hän on hieman näitä muita vanhempi pelaaja jo, mutta pikkuhiljaa hän alkaa ottamaan niitä kaivattuja isoja voittoja. Pala palalta rakentuu myös hänen itseluottamuksensa ja nyt ensimmäisen Slamin jälkeen kaikki tulee olemaan helpompaa. 

Toinen vahva ehdokas on juuri nyt rankingissä neljäntenä oleva Daniil Medvedev. Hänen kohdallaan peli on hurjimmillaan niin hurjaa, että mieleen tulee jopa kovin Djokovic, jolta mikään ei tullut ilmaiseksi ja kaikki tuli kaikkialta takaisin. Tämä vaatii kuitenkin kropalta, mutta myös päältä paljon ja ainakin vielä Medvedevin kaudet ovat olleet kovin ailahtelevia. Välillä peli on aivan käsittämättömän jäätävää ja välillä kaikkea muuta. Kovilla kentillä kuitenkin kaikki mahdollisuudet Djokovicin dominanssiin.

Kolmas ehdokas on Stefanos Tsitsipas (ATP-6), jonka monipuolisuus takaa hyvin tasaista menestystä läpi kauden. Hän osaa massa- ja nurmipelin ja viihtyy myös kovilla kentillä. Tämä vuosi oli odotuksiin nähden ehkä kuitenkin vaisuhko. Viime vuoden finaaliturnausvoitto antoi odottaa enemmän. Lisäksi muutama ilmiselvä jäätyminen kauden aikana sai monet epäilemään kypsyykö kreikkalainen sittenkään suurmestariksi. Aikaa kuitenkin on hurjasti, kuten tietysti monella muullakin.

Neljäs ilmiselvä ehdokas on tietysti Alexander Zverev. Tämä vuosi oli siinä mielessä hurja menestys, että vaikka isoja voittoja ei tullutkaan, niin Grand Slameissä tuli oikeastaan hyvää tulosta. Varsinkin kun juuri Grand Slam-menestys ennen tätä vuotta on ollut todella vaisua. Peliä kuitenkin varjostaa sitkeät ongelmat syötön ja pelin aggressiivisuuden kanssa. Saamalla syöttämisen kuntoon, uskon, että peliin tulee sitäkin kautta aggressiivisuutta, mutta töitä on vielä paljon jäljellä top4:ää ajatellen. Olkoonkin, että mies on jo listan seitsemäs.

Edellä mainittu nelikko vaikuttaisi juuri nyt olevan se potentiaalisin jengi miehittämään kärkipään sijat lähivuosina, mutta heille on paljon kovia haastajia.

Andrei Rublev pelasi elämänsä parhaan kauden ja voitti mm. eniten turnauksia kiertueella. Iso menestys Grand Slameissa ei vielä ollut kuitenkaan realistinen, mutta tulossa tämä kovalyöntinen venäläinen ehdottomasti on. Voi olla, että peli kaipaa hyvin pian lisää monipuolisuutta, sillä pelkällä mättämisellä terävin kärki ei ole realistinen. 

Myös Jannik Sinner on aivan pakko nostaa yhdeksi ehdokkaaksi, sillä parhaimmillaan italialainen on todella hyvä jo nyt. Paketti on hyvin kasassa ja Nadalin haastaminen Roland Garrosilla oli mentaalisesti kova näyttö nuoren miehen potentiaalista. Voi jopa olla, että hän tulee dominoimaan kaikkia, jos kehitys jatkuu yhtä hurjana.

Raikkaat ja fyysiset Denis Shapovalov ja Felix Auger-Aliassime tekevät myös hyvää nousuaan ja kun otteisiin tarttuu vielä ripaus malttia, niin myös heidän valmiudet haastaa edellä mainitut nimet kasvavat olennaisesti.

Ugo Humbert voi olla yksi vähintäänkin top10-kaveri, kuten myös Hubert Hurkacz.

Sitten on tietysti myös Emil Ruusuvuori, jonka kehityskäyrä on ollut hurja viime vuosina, vaikka tänä vuonna vähän tämä uusi (ATP-)taso tuntuikin vielä selvästi otteissa. Mutta, jos kehitys jatkuu yhtä hurjana, niin mikä tahansa on mahdollista. Potentiaalia on.

Veikataan tähän loppuun vuoden 2025 TOP4:

1. Jannik Sinner
2. Dominic Thiem
3. Stefanos Tsitsipas
4. Alexander Zverev

Ennakko: Semifinaalit, Roland Garros 2020

Hienot ja mielenkiintoiset puolivälierät tarjosivat suurelta osin hienoa tennisviihdettä ja sama odotusarvo on olemassa myös semifinaalien osalta! Tässä ennakot perjantain otteluihin.

Rafael Nadal vs. Diego Schwartzman

Rooman Mastersissa muutama viikko sitten kohdanneet Nadal ja Schwartzman kohtaavat nyt toissavuoden puolivälierän tapaan Garrosin keskuskentällä, joka on tietysti ollut Nadalille äärimmäisen hyvä areena.

Mutta kaksi vuotta sitten ottelu oli hyvin kaksijakoinen ja hetken näytti jopa siltä, että Nadal voisi hävitä ottelun. Argentiinalainen vei tuota ottelua noin 1.5 erää, mutta sitten sadetauko katkaisi ottelun ja joidenkin mielestä jopa pelasti Nadalin, sillä sateen jälkeen aurinkoisessa kelissä kentälle astellut Nadal oli jälleen "oma itsensä" ja tarjoili tuttua ja taattua massapeliään riepotellen Schwartzmania ympäri kenttää.

Roomassa Schwartzman ei puolestaan enää taipunut vaan otti ensimmäisen massavoittonsa ja voittonsa ylipäätään Nadalista. Olosuhteet olivat aavistuksen viileät, jollaiset odottavat pelaajia myös perjantain kohtaamisessa. Tästä lähtökohdasta ottelusta voidaankin odottaa vähintäänkin herkullista. Argentiinalaisen pelissä on riittävästi raskaissa olosuhteissa vaadittavaa suorempaa tulitusta, joten aseet Nadalin lyömiseen ovat ikään kuin olemassa.

Toinen asia on kuitenkin miesten kunto otteluun tultaessa. Schwartzman pelasi kenties uransa upeimman ottelun voittamalla seuraavaksi massakuninkaaksi kovasti tyrkyllä olevan Dominic Thiemin edellisessä ottelussaan, mutta kun ottelu kesti yli 5 tuntia, niin kahdesta välipäivästä huolimatta tuo ottelu voi kyllä alkaa tuntumaan Diegon otteissa. Tasoitusta ei olisi näissäkään olosuhteissa Nadalille varaa tietenkään antaa. 

Nadal ei ole toistaiseksi hävinnyt vielä erääkään ja edelliskierroksen hyvä haasto Jannik Sinneriltä herätti varmasti Nadalia antaen itseluottamusta kovaa ja suorempaa tulittavia pelaajia vastaan tällaisissa olosuhteissa.

Schawartzman olisi mielestäni voinut hoitaa Thiemin jopa suoraan kolmessa erässä, mutta pieni epäröinti, ehkä jopa pieni kipsaaminen toisen ja kolmannen erän ratkaisuvaiheissa kostautui ja Thiem pysyi pelissä mukana loppuun saakka. Nadalia vastaan tähän ei ole varaa. Sinnerin alku puolivälierässä oli hyvin vahva, mutta ensimmäisen epäröinnin jälkeen eli heikohkon erän kotiinsyöttämisgeimin jälkeen Nadalista näkyi oikeastaan vain perävalot. Tätä myös Diegon on syytä varoa viimeiseen saakka. Toivotaan, että mies on riittävän tuore haastamaan Nadalin hyvällä liikkeellään, riittävällä puolustuksellaan sekä terävällä ja painavalla lyömisellään. 

Schwartzmanin mahdollisuudet piilevät juuri siinä, että hän pystyisi pitämään lyönneissään riittävää painoa ja pituutta, jolloin Nadal joutuisi nostelemaan kovia luoteja lantion alapuolelta. Nadalille ei tule antaa latausaikaa varsinkaan kämmenelleen, joten se on kaiken lähtökohta. Diegon tulee roikkua ja puolustaa tarpeen mukaan viimeiseen saakka ja saada Nadal ikään kuin tuntemaan paine, jolloin hänen lyönneillään on taipumus mennä liian kierteisiksi, joihin argentiinalainen pääsee ja pystyy iskemään tappavasti. Nadal ei välttämättä uskalla tulittaa vapautuneesti, ennen kuin hän tuntee olonsa kotoisaksi. Keli ei sitä homenna tee, joten toivotaan, ettei sitä tekisi myöskään Diegon väsyneet jalat, sillä muutoin tässä on ylikävelyn vaara. Tuorein jaloin tässä voisi olla jopa klassikon, ehkä jopa jättiyllätyksen, ainekset.

Ei auta. Nadal vie 3-0.

Novak Djokovic vs. Stefanos Tsitsipas

Myös toinen välierä voi olla parhaimmillaan hyvin ympäripyöreä ottelu ja jopa siinä tapauksessa, että molemmat pelaavat hurjimmalla tasollaan. 

Tsitsipaksella peli on vakuuttanut turnauksen edetessä kierros kierrokselta enemmän ja enemmän. Lähes suvereeni voitto Andrei Rublevista puolivälierissä oli kova näyttö kreikkalaiselta, varsinkin kun Hampurin finaalissa reilu viikko sitten Rublev vei tittelin tiukan taiston jälkeen. Grand Slam-välierä on Tsitsipakselle jo toinen tänä vuonna, joten siinäkin mielessä tilanne ei ole uusi, vaan kokemusta on riittävästi jopa yllätyksen mahdollistamiseksi. 

Lisää vettä Tsitsipaksen myllyyn tuo se, ettei Djokovic ollut missään nimessä puolivälierässään Pablo Carreno Bustaa vastaan vakuuttava. Peli pätki pahasti, eikä mies tuntunut pääsevän sitkeältä espanjalaisesta millään karkuun. Tämä pelasi omaa peliään, jossa lyönnit ovat melko suoria ja joihin Djokovic ei oikein tuntunut löytävän mitään mullistavaa lääkettä kuin prosenttitenniksensä keskikaistaan lyöden. Olisi voinut kuvitella, että Djokovic olisi hakenut selvästi pienen vamman kera nopeampia ratkaisuja, mutta toki jos vamma esti juuri tämän, niin silloin miehellä todella on syytä huoleen. 

Tsitsipaksen tulivoima ja monipuolisuus ovat kuitenkin eri luokkaa Carreno Bustaan verrattuna. Lisäksi kreikkalainen tietää, miten Djokovic on voitettavissa, sillä keskinäiset ottelut ovat 3-2 Djokovicille. Uskon, että Tsitsipaksen tulivoima riittääkin hienosti Djokon lyömiseen, mutta hänen tulee olla äärimmäisen huolellinen hyökkäämisensä kanssa, sillä ilman kipuilua Djokovicin puolustus tulee olemaan sanalla sanoen järjetön ja hän käyttää kyllä puolittaisetkin ohitus- ja puolustuspaikkansa. 

Melko varmaa myös on, että Tsitsipas tulee olemaan aktiivisempi osapuoli. Se on käytännössä ainoa vaihtoehto, sillä en usko hänen pärjäävän Djokovicille keskikaistan pallottelussa. Tästä on tehtävä ikään kuin nopean tempon ottelu. Aina toki piilee myös se vaara, että kulmia aukoessa Djokovicin tarkat luodit iskevät ikäviä säröjä Tsitsipaksen puolustukseen, joka ei välttämättä ole riittävän kova serbin kaatamiseen, mutta silti Tsitsipaksen on pyrittävä jopa yliaggressiiviseen ja monipuoliseen peliin. Djokovic täytyy saada kimpoilemaan, jolloin hän alkaa helposti turhautua.

Toinen turhautumista aiheuttava resepti Tsitsipakselle on aivan posketon sinnikkyys ja pelissä vaikka väkisin roikkuminen, jotta Djokovic ei vapaudu saati saa tunnetta, että ottelu olisi hänen kontrollissaan.

Ottelussa on monen skenarion mahdollisuuksia ja luulenkin, että siinä tullaan näkemään molempien momentumeja sekä niiden vaihtumisia. Sanotaan nyt kuitenkin vaikka niin, että Djokovic vie 3-2.

Eurosport näyttää kaikki ottelut kanavillaan ja Eurosport Player -palvelussaan. Vasurilla-blogi ja Eurosport ovat yhteistyössä kaudella 2020.

Ennakko: Puolivälierät (osa I), Roland Garros 2020

Pariisin hurjassa kelissä ollaan pelien osalta päästy etenemään lähes suunnitelmien mukaisesti, joten tiistaina alkavat puolivälierät. Tässä ennakot näihin ensimmäisiin kvartseihin!

Dominic Thiem vs. Diego Schwartzman

Ensimmäisenä parina kentälle saapuvat Thiem ja Schwartzman. Pelaajat ovat jossain mielessä hyvin samantyyppisiä, joskin itävaltalainen on kuitenkin monella osa-alueella aavistuksen parempi ja tulivoimaisempi kuin Schwartzman. 

Kuten bloginkin historiassa on monesti todettu, niin näissä tapauksissa lopputulos voi olla yllättävän tylykin paremman pelaajan hyväksi. Ja kun tällä kertaa tuo parempi pelaaja on juuri voittanut vieläpä ensimmäisen Grand Slaminsä, niin ennuste ei argentiinalaiselle ole kovinkaan lupaava. 

Mutta asiassa on yksi iso mutta. Thiem tulee otteluun väsyneempänä kuin Schwartzman. Thiemin ottelu Ranskan Hugo Gastonia vastaan lienee turnauksen ottelu tässä vaiheessa. Ranskalaisen kymmenet stopparit sekoittivat Thiemin peliä ja verottivat tämän kuntoa rajusti. Hän todella vaikutti uupuneelta ottelun jälkeen. Yli kolme tuntia kimpoilua sinne tänne täysin rytmittömässä ottelussa melkoisen henkisen paineen alla ei varmasti ole ideaalein valmistautuminen Grand Slamien toisen viikon urakkaan. Toki hän on urakoinut ennenkin, mutta kun alla myös US Openin henkinen ja fyysinen kuorma, niin voisiko olla, että Thiem ei aivan terävimmillään tällä hetkellä ole. 

Oli Thiem väsynyt tai ei, niin Schwartzmanilla on nyt ehdottomasti mahdollisuutensa. Jokainen joka voittaa Rafael Nadalin massalla, on massalla äärimmäisen vaarallinen ja argentiinalainenhan teki sen vain muutama viikko sitten. Hänen peruslyöntipelinsä on valtavan hyvällä tasolla ja hän kyllä pystyy vastaamaan Thiemin voimaan, mutta eri asia on, kannattaako hänen yrittää lyödä Thiem ulos ottelusta, vaan ottaa nimenomaan Gastonin ottelusta oppineena, että myös sekoittelu rikkoo itävaltalaisen rytmiä. Se vaatii kuitenkin järjetöntä tatsia ja luunkovaa uskoa omaan tekemiseen. Joka tapauksessa hänen tulee saada Thiemiä sinkoilemaan kaikkiin ilmansuuntiin. Krossien ja linjahyökkäysten paine Thiemin rystynurkkaan, stoppareilla ja jyrkillä kulmilla sekoittelu ja niin edelleen ovat aivan avainasemassa Schwartzmanille. Lisäksi hänen tulee rasittaa Thiemiä myös pidemmillä palloralleilla ja toivoa tämän hapottavan matkan varrella.

Tuoreempi Schwartzman tuleekin varmasti haastamaan Thiemin huomenna ja kuka tietää, jos hän pääsee kahteen voitettuun erään ennen Thiemiä, niin uskon, ettei itävaltalainen tällä kuormalla välttämättä kaikista raoista pakoon pääse. Toki hän on edelleen suuri suosikki jopa koko kisan kannalta ja suurvoittajan aurallaan hyvin vaikeasti voitettava pelaaja juuri nyt, joten sanotaan, että Thiem vie erin 3-1.

Rafael Nadal vs. Jannik Sinner

Päivän toisessa puolivälierässä asetelma on oikeastaan klassinen. Nuori, hurjassa nousussa oleva, haastaja (Sinner) pääsee hirmuvireessään haastamaan vanhan mestarin (Nadal). Nämä ovat hienoja hetkiä ja jossain kohtaa tulee se hetki, kun mestari kaatuu. 

On kuitenkin vaikea nähdä, että se tulisi jo tiistaina. Vaikka ehkä olosuhteet ovat Nadalille hieman haastavat, on hän siitä huolimatta pelannut itseään turnaukseen sisään vanhaan tuttuun ja pelottavaan malliin. Ihan piikissä peli ei vielä ole ollut, eikä sitä toisaalta ole vielä vaadittukaan, mutta vastustajien kannalta vaarallisen tuttuja merkkejä pelissä alkaa jo olla. Kämmenlinjan pommitus, kämmendominointi ja selvästi Rooman kisasta parantunut liike ovat niistä ilmeisimmät. Askellus on hyvin kevyttä ja Nadal valmistelee sivalluksensa huolella. Lyönnit lähtevät jaloista ja niissä on pelipalloista huolimatta hyvin ruutia. 

Sinner on kuitenkin eri tason mittari kuin tähänastiset vastustajat. Kun muun muassa edelliskierroksella Sebastian Korda pyyteli Nadalilta vielä nimmareita ja kuvia pelin jälkeen, niin on melko selvää, että ihan ei voitosta vielä pelattu. 

Sinnerillä asenne on jo kovempi. Hän ei tule pelaamaan näteistä numeroista, vaan voitosta. Hänellä on siihen jopa mahdollisuudet, jos kohdalle osuu se kuuluisa pöljä päivä. 

Sinnerin pelissä on hyvin paljon brutaalia voimaa. Hänen peruslyöntipelinsä on varsin painavaa ja pallo saa kyytiä sekä sitä armottoman tärkeää pituutta ja vieläpä melkoisen vaivattomasti. Tähän tulitukseen Nadal saakin vastata nyt vastatulituksella, sillä liian kierteiset pallot jäävät liian lyhyiksi, jolloin takarajan päällä erinomaisesti viihtyvä Sinner on jo valmiina nakuttelemaan niitä poikki. 

Sinner tarvitsee kuitenkin sen hullun päivän. Hänen on petrattava selkeästi ykkössyöttönsä prosenttia sekä vältettävä liian aikaisia virheitä, sillä Nadal jos kuka osaa puristaa varsinkin nuorista höntyilevistä pelaajista virheet nopeasti ulos. On siis oltava kärsivällinen ja huolellinen. Nadalin peli tarjoaa usein iskun paikkaa, varsinkin näissä olosuhteissa, mutta vauhtisokeus ei saa iskeä Sinnerin päädyssä, vaan on mentävä kylmän viileästi tappo mielessä.

Mutta joo, ihan ei vielä riitä, joten Nadal 3-0.

Eurosport näyttää kaikki ottelut kanavillaan ja Eurosport Player -palvelussaan. Vasurilla-blogi ja Eurosport ovat yhteistyössä kaudella 2020.